Tegenwoordig kent iedereen de Aviator-zonnebril. Er zijn echter maar weinig mensen die de geschiedenis ervan echt kennen. Dit artikel wil dieper ingaan op de fascinerende geschiedenis van dit zeer bijzondere ontwerp, waardoor het vandaag de dag een absoluut iconisch element van de herenmode is geworden.
1/ De onderscheidende kenmerken van zonnebrillen van het Aviator-type
Zoals de naam al doet vermoeden, zijn Aviator-zonnebrillen gemaakt om aan de behoeften van vliegtuigpiloten te voldoen. Tussen de twee wereldoorlogen maakte de luchtvaart (civiel en militair) ongekende ontwikkelingen door, die zo ver gingen dat zij een van de belangrijkste bijdragers werd aan de overwinningen van de verschillende legers.
Toen de luchtvaart in de jaren twintig en dertig gestructureerd en geprofessionaliseerd werd, beseften piloten al snel welke beperkingen ze hadden op het gebied van zicht en weerstand tegen zonnestralen. Het was in die tijd dat de luchtmacht de eerste specificaties opstelde om zonnebrillen aan vliegtuigpiloten te kunnen leveren.
Zoals gebruikelijk begonnen de verschillende legers (met name het Amerikaanse leger) de technische behoeften te formaliseren om groepsaankopen uit te voeren (wat zichtbaarheid en volume bracht voor de verschillende brillenfabrikanten).
Het is in deze context dat het Amerikaanse leger in de jaren dertig de volgende technische eisen stelde met betrekking tot:
- Zorg voor panoramisch zicht
- Zorg voor omhullende bescherming
- Bescherm tegen de zonnestralen
- Beschermen tegen verblinding door de zon
- Bescherm tegen ultraviolette en infrarode stralen
- Verminder verblinding zonder de kwaliteit van het zicht te verminderen (details, helderheid, enz.)
- Comfortabel zijn
2/ Een ontwerp geïnspireerd op een bril bedoeld voor autorijden
In de jaren 1900 tot 1920 hadden veel auto's geen dak of voorruit. Als gevolg hiervan werden automobilisten gedwongen hun ogen te beschermen tegen wind, slecht weer, insecten, licht en zonreflecties, terwijl de kwaliteit van het zicht en de waardering van verschillende details behouden bleven.
Dit is hoe bepaalde brillenfabrikanten zoals Warren oogwacht ontwikkelde een bril bedoeld voor automobilisten, maar ook voor fietsers, brandweerlieden, bootpiloten, mijnwerkers, enz. Deze modellen boden het voordeel dat ze de beelden niet vervormden en tegelijkertijd de ogen beschermden tegen wind en projecties.
Vanwege de behoefte aan veelzijdigheid waren de lenzen vaak transparant, maar we zien al een grote gelijkenis in het ontwerp vergeleken met pilotenzonnebrillen. In feite moest deze bril dekkend, beschermend en panoramisch zijn.
3/ Het Autoglas-model uit 1911: de belangrijkste inspiratiebron voor pilotenbrillen
In 1911 bracht de opticien Stern een bril uit die qua design een echte revolutie zou betekenen en die een inspiratie zou vormen voor alle toekomstige brillen van het Aviator-type.
Deze bril was niet bedoeld om de zonnestralen te beschermen, maar eerder om de ogen te beschermen tegen de wind en insecten zonder het beeld te vervormen of ongewenste reflecties te creëren.
Afgezien van het verwijderen van het traditionele elastiek dat de lenzen vasthield, vinden we in deze bril alle kenmerken terug van wat voorbestemd was om een pilotenbril te worden: ruimte boven en onder de ogen, omhullend glas, kleinere middenafstand en ontwerp geïnspireerd op de ogen van vliegen…
Helaas waren auto’s destijds alleen toegankelijk voor de bevoorrechten, waardoor deze brillen te elitair waren om deze revolutie op het gebied van brillenontwerp te kunnen democratiseren. Hiervoor was er behoefte aan een link tussen dit innovatieve ontwerp (maar toen nog onbekend) en de popularisering ervan decennia later (om een mondiaal fenomeen te worden).
Dit zal worden veroorzaakt door de twee wereldoorlogen en de noodzaak om de ogen van piloten van legervliegtuigen te beschermen.
4/ Concurrentie tussen verschillende fabrikanten om een technische oplossing aan te bieden
De Cha's. Fischer Spring Co. behoorde tot de eersten die met het USAAF B-7-model inspeelden op de behoeften van vliegtuigpiloten.
Deze bril was namelijk bijzonder geschikt voor het besturen van vliegtuigen zonder gesloten cockpit (beschermd tegen de buitenlucht). Even later moderniseerde dezelfde fabrikant het ontwerp van zijn brillen met het beroemde AN-6530-model met grotere optiek, vooral boven en onder de ogen.
Omdat vliegtuigen vooral worden gemoderniseerd door gesloten cockpits die beschermd zijn tegen de wind, moesten brillenfabrikanten ook hun aanbod moderniseren met een lichter en comfortabeler ontwerp en tegelijkertijd betere bescherming bieden tegen de schadelijke zonnestralen (en reflecties in de cockpit).
Zo waren American Optical, Willson en Bausch & Lomb de belangrijkste Amerikaanse fabrikanten die voldeden aan de specificaties van de Amerikaanse luchtmacht.
Onder de verschillende fabrikanten begon Bausch & Lomb zich te onderscheiden van de massa om twee redenen:
- Dankzij de populariteit van zijn modellen bij militaire piloten
- Dankzij het merk Ray-Ban, waardoor ze dezelfde modellen aan het maatschappelijk middenveld op de markt konden brengen
Het is echter onjuist om te zeggen dat Ray-Ban het ontwerp van de Aviator-zonnebril heeft uitgevonden. De eerste modellen van het merk namen in feite de typen lenzen over die door het Amerikaanse leger waren opgelegd onder de acroniemen AN6531 type 1 en type 2 ('AN' voor Army/Navy), die de grootte van de lenzen en hun vorm definieerden met de noodzaak van dekking. de ruimtes boven en onder de ogen goed.
Het bedrijf Bausch & Lomb, dat bekend zal worden dankzij het merk Ray-Ban, heeft alleen op de specificaties van het leger gereageerd met lensmodellen die overeenkomen met de opgelegde modellen.
5/ Het genie van Ray-Ban: het Aviator-ontwerp voor zoveel mogelijk mensen hebben kunnen democratiseren
Zoals eerder gezien hadden veel brillen het levenslicht gezien met een redelijk gelijkaardig ontwerp (vooral voor autorijden) zonder echt commercieel succes op grote schaal te behalen.
Het wereldwijde succes van de bekendheid van Ray-Ban (samentrekking van 'SunRay-Banning') is voornamelijk gebaseerd op drie elementen:
- De levering van zijn modellen aan Amerikaanse legerpiloten tijdens de Tweede Wereldoorlog (waardoor de fabrikant gedurende meerdere jaren over het benodigde volume en orderboeken beschikte)
- Ray-Ban-zonnebrillen werden een symbool van de overwinning en de Amerikaanse levensstijl (net als jeans, kauwgom, enz.)
- Marketing van zijn modellen aan het maatschappelijk middenveld met marketinggenie rond het imago van de Amerikaanse piloot en de grootste sterren van die tijd
Sindsdien is de reputatie van dit emblematische merk over de hele wereld blijven groeien, met name door erin te slagen uitstekende ambassadeurs te verwerven onder de grootste internationale sterren (zoals Freddy Mercury, enz.).
Sindsdien hebben veel merken geprobeerd modellen Aviator-zonnebrillen aan te bieden, maar zonder hetzelfde wereldwijde succes te ervaren. Dit type model wordt in feite duidelijk geassocieerd met het merk Ray-Ban en vergelijkbare modellen die door andere merken worden aangeboden, worden in de hoofden van de consument vaak geassocieerd met bleke kopieën.
6/ Ray-Ban Aviator-Reverse, een poging om het emblematische model van het merk te moderniseren
In 2023 bracht Ray-Ban een nieuwe versie van zijn iconische Aviator-zonnebril uit. Deze 'Reverse'-versie was verre van een simpele verbetering, een nieuwe kleur of een nieuwe aanpassingsmogelijkheid, een echte innovatie.
Het glas is inderdaad niet naar buiten gebogen (zoals bij het traditionele model), maar de lens van de bril is naar binnen omgekeerd.
Gewoon een bevlieging? Simpel technisch hoogstandje? Helemaal niet, naast een nieuw ontwerp en een nieuwe look biedt deze nieuwe versie van de Aviator een compleet andere buitenreflectie op de lenzen.
Dit verandert de reflectie van het beeld en het licht totaal voor mensen die naar de drager van deze zonnebril kijken. Het valt dan ook niet te ontkennen dat deze innovatie de dragers van deze bril een uiterst moderne en slanke uitstraling geeft.
Volg me op instagram
NL 
EN 
FR 
ES 
PT 
DE 
IT 
ZH 
JA 
KO 
HI 
TR 
PL 
TH 
TL 
BN 
VI 
SV 
AR 
RU 
DA 
CS 
SK 
SL 
HU 
EL 
RO 
UK 
BG 
FI 
NB 
LV 
LT 
ET